Русско-немецкий исторический и портретный живописец, график, представитель академизма. Писал пейзажи, жанровые картины, образы для церквей. Учился в Дрезденской академии художеств в 1824–1825. В 1825 жил и работал в Риме, где сблизился с художниками-назарейцами. В 1826 переехал в Санкт-Петербург и вскоре приобрел известность своими портретами по заказам англо-немецкого купечества, духовенства, военных, чиновников и другими работами. В 1832 художник получил звание придворного живописца. В 1837 путешествовал по России для ознакомления с народными типами и бытом. В этом же году открыл выставку собственных произведений в своей мастерской. В 1839 исполнил живописные работы для малой церкви Зимнего дворца, в том числе образ «Тайной вечери», за что был удостоен звания академика. За исполнение образов для Исаакиевского собора в 1843 получил звание профессора. В 1844 Тимофей Нефф был возведен во дворянство, пожалован рядом царских орденов и подарков, а также получил имя Тимофей Андреевич. В 1846 художнику вручен почетный диплом Академии художеств во Флоренции, а в 1849 присвоено звание профессора Императорской Академии художеств в Санкт-Петербурге. В 1855 поступил на службу в Академию художеств «по живописи исторической и портретной», преподавал. С 1864 — хранитель картинной галереи Эрмитажа. С 1865 — член Совета Академии художеств. Тимофей Нефф неоднократно путешествовал по Италии. Свои произведения художник экспонировал на выставках Академии художеств и на Международной выставке в Лондоне в 1862. Произведения Неффа представлены в крупнейших музейных собраниях — Государственной Третьяковской галерее, Государственном Эрмитаже, Государственном Русском музее и частных коллекциях.
